Originario del Nord America, cresce spontaneo in zone di sottobosco con poco spessore di terra, anche vicino a corsi d'acqua, radicando in mezzo a pietre e sassi in condizioni di umidità regolare, ma in assenza di ristagno. E' adatto per posizioni ombreggiate e in terreno drenato, molto utile per ridurre l'erosione del suolo in zone in pendenza di sottobosco o per coprire il piede di alberature, non soffrendo la concorrenza delle radici degli alberi. Ha fusti scuri e fronde semisempreverdi e coriacee: quelle sterili sono disposte a fontana, mentre quelle fertili spuntano al centro della pianta e hanno portamento verticale. Le prime sono persistenti (semi-persistenti in inverni più rigidi), le seconde invece decidue e portano sulla pagina inferiore sori arancioni nel periodo di fertilità.
L'epiteto generico deriva dal greco πολύ (molte) e στίξ, στιχός (stix, stichòs fila), per i sori disposti in più file.
L'epiteto specifico significa 'simile a un Acrostichum' ( acrostic-oides, dal greco εἶδος eídos aspetto) per la disposizione dei sori allineati all'estremità delle pinnule (dal greco ἄκροϛ ácros cima e στίχος stíchos linea, cioè in linea ala sommità).
